দেবতাখুম

‘খুম’ মানে পাহাড়ি খালের গভীর জলাধার। দেবতাখুমের দুই পাশে প্রায় খাড়া পাথরের দেয়াল, মাঝখানে কয়েকশো ফুট লম্বা সরু পানির পথ — জায়গাভেদে ৫০–৭০ ফুট গভীর। উঁচু দেয়ালের জন্য ভেতরে রোদ কম ঢোকে, তাই দুপুরেও ঠান্ডা।

নামের পেছনে স্থানীয় মারমাদের একটা গল্প আছে: এক বৃদ্ধ নাকি খুমে বিশাল এক কচ্ছপ দেখেছিলেন, আর ভেবেছিলেন কচ্ছপের রূপে দেবতা থাকেন এখানে। স্থানীয়রা একে সোনাখুম বা থংচিখুম নামেও ডাকেন।

আমরা ফেব্রুয়ারি ২০২৪-এ রাতের বাসে গিয়ে রাতের বাসে ফিরেছি — সকাল ১০টায় খুমে, বাঁশের ভেলায় দেড় ঘণ্টা, দুপুরে ফেরা। সকালে খুম প্রায় ফাঁকা ছিল, দুপুর ১২টার পর ঘাটে ভিড় জমে যায়।